◎ 전의철

1931년 강원도 철원 출신인 전의철 박사는 목사인 아버지의 목회활동으로 여러 지역에서 어린 시절을 보냈다. 개성 송도중학교를 다니다 배재중학교로 옮겨 졸업한 후 연세대학교 의과대학에 입학한다. 1957년 의대 졸업 후 전주 예수병원 인턴을 마치고 시흥에서 목회 활동을 하던 아버지의 권유로 1958년 인천기독병원에 일반외과 레지던트로 오면서 인천과의 긴 인연을 시작한다.

1964년 미국 펜실베니아대학 의과대학 대학원을 수료했고 다음해 미국 미조리침례병원 외과 연수를 마쳤다. 이어 인천기독병원 외과과장, 의무원장을 거쳐 1982년 인천 세광병원 원장으로 취임했다. 1994년에는 몽골에 연세친선병원을 세우면서 본격적으로 몽골지역 의료선교 활동에 뛰어들었다. 1998년부터 지난해 9월까지 연세사회복지재단 몽골지부장을 지냈다. 또 몽골에 처음으로 YMCA를 세워 초대이사장을 지냈다.

몽골 주민들에 대한 의료활동과 아동구호사업의 공으로 1998년 몽골 보건부장관 훈장, 1999년 몽골 국무총리 포상, 같은 해 연세대학 의과대학 봉사대상, 2000년 국민훈장(대통령) 석류장을 수상했다. 현재도 인천 남동공단 외국인 근로자들을 위한 무료진료봉사활동을 하고 있으며, 은퇴 후에도 다양하게 사회봉사의 기회가 있음을 강조한다. 이외에도 인천 YMCA 이사, 와이즈멘 아시아지역 총재, 배재학당 이사장을 역임했다. 

[출처: 인천일보 이현구기자]